高温下18-8不锈钢管易脱铬产生晶间腐蚀   18-8不锈钢管由于晶间腐蚀发生过许多事故。事故都发生在这种合金理应具有优良耐蚀性的环境。这种钢在约950~1450°F(510-下788℃)的温度范围内加热后，变得敏化，也就是说容易发生晶间腐蚀。例如，1200°F(649℃)加热1小时是人为的敏化方法。

基本一致接受的晶间腐蚀理论是基于晶界贫铬。普通钢中加入铬可以在许多环境中耐腐蚀。制造不锈钢管一般需要10%以上的铬。如果铬量显著降低，就接近普通钢，其耐蚀性相当低。

碳含量约为0.02%或更高时，Cr23C6(和碳)在上述温度范围内实际不溶解，从固溶体中沉淀。这样铬从固溶体中分离出来，结果降低了接近晶界的金属铬含量。晶界碳化铬不腐蚀。邻近晶界的贫铬区，由于对多个腐蚀环境的耐腐蚀性差，被腐蚀。普通的18-8不锈钢管(304型)一般含有0.06~0.08%的碳，因此有足够的碳和铬生成碳化物沉淀。这种情况显示在图3-24中。在敏化温度，碳很容易扩散到晶界，而铬的流动性差得多。晶界原表面可获得新表面，即碳化铬新表面。

有证据表明，晶界的铬含量可能降低到很低的水平或零。假设铬含量下降到2%。耐腐蚀性下降，两种不同的金属成分相互接触，还存在很大的不利面积比。贫铬区保护了晶粒。毕竟贫铬区迅速腐蚀，晶粒上的腐蚀极小。

将不锈钢管切成薄片，制成晶界面时，如图3-25所示。用低倍放大镜(例如10倍)观察，腐蚀区似乎是深而窄的沟。

多年来，碳化铬沉淀物被描述为粒子，因为太小，所以用光学显微镜看不清楚。杜邦公司的Mahla和Nielsen用电子显微镜证明碳化物在晶粒周围形成叶状结构的膜和包皮。图3-26选自他们的资料中，其所显示的是当不锈钢管的金属成分溶解在强酸后的沉淀物。这就加强了图3-25表明的观点，即碳化物本身不腐蚀一一邻近的贫铬的金属则溶解。事实上，不管热处理情况怎样，这种酸都会迅速地腐蚀所有的18-8不锈钢管。